Спирт 70% концентрації широко використовується в медичних цілях, насамперед, для дезінфекції рук, коли робляться уколи або ставляться крапельниці, що є повністю виправданим.

Спиртом концентрацією 96% протирають медичні інструменти. Його можна знайти в складі різних розчинів, які використовуються для протирання зовнішніх поверхонь, і лікарських препаратів, рекомендованих для прийому всередину.

Місцева, рефлекторна та резорбтивна дія спирту в слабких і сильних концентраціях
Місцева дія етилового спирту виражається в профілактиці та лікуванні пролежнів, обробці зовнішнього шару шкіри, фурункулів, опіків, пухирів. При прикладанні або протиранні ушкоджених ділянок шкіри має в’яжучу дію, оскільки забезпечує створення додаткової плівки, яка захищає епітелій шкіри від проникнення бактерій.

Крім терпкої дії 96% спирту, має він і подразнювальну дію, оскільки 40% спирт ідеально підійде для розігріву обморожених ділянок шкіри та підготовки зігрівальних компресів. Найчастіше 96% спирт використовують як анестезувальний і антибактеріальний засіб.

Спирт у слабких або сильних концентраціях має і рефлекторну дію. Приміром, у слабких концентраціях 20-40% етиловий спирт у разі прийому його всередину підвищує частоту і глибину дихання, тоді як у сильних концентраціях має зовсім інший ефект — пригнічує дихання. До того ж, якщо йдеться про рефлекторну дію, спирт характеризується наявністю прямої (знеболювальна) і непрямої (стимулювальний засіб) дії, як і більшість лікарських засобів.

Резорбтивна дія етилового спирту багато в чому пов’язана з концентрацією його в крові. Всмоктування спирту 20% концентрації відбувається в шлунку, тоді як спирт 80% концентрації всмоктується в тонкому кишечнику. При збільшенні концентрації до 30-50% зростає і швидкість всмоктування спирту. Резорбтивна дія препарату, у складі якого присутній спирт, проявляється вже після всмоктування в кров.

Спирт входить до складу таких лікарських препаратів, як протикашльові, серцево-судинні засоби, гормональні препарати. Присутній він і в складі засобів місцевої стимулювальної дії, вітамінів, препаратів, що діють на центральну нервову систему людини.

Різниця між медичним і харчовим спиртом
Як медичний, так і харчовий спирт входять до етилової групи. Незважаючи на те, що істотних відмінностей між ними немає, все ж вони є, оскільки чистий медичний спирт у слабких концентраціях можна застосовувати всередину без побоювань для здоров’я.

Етиловий спирт отримують зі спирту-сирцю, який видобувають із харчової сировини, шляхом його очищення. Медичний спирт виводиться з того ж етилового спирту, але з додаванням очищеної води. Концентрація медичного спирту залежить від кількості очищеної води, доданої в етанол.